Afgelopen vrijdagochtend leek het een prachtige dag te gaan worden, de hemel brak open en gaf zelfs een mager zonnetje nog de kans om van de aankomst van de Sint met zijn Pieten in St Agatha een waar feest te maken. De Zeldenrust heeft de Sint en zijn pieten onderweg al opgepikt en vaart onder begeleiding van zijn hulpboten stroomopwaarts.
Hoe lang was het ook alweer geleden dat de Zeldenrust als voetveer die taak voor het laatst op zich nam? Weinigen kunnen zich dat nog herinneren maar nu gaan wij de traditie weer nieuw leven inblazen.
Nu komt de Sint uit het verre Spanje en dat is voor een klein pontje als de Zeldenrust natuurlijk veel te ver. Maar hij was eerder al in nederland aangekomen en de kinderen weten dat de grote boot dan ergens ver in de haven ligt en de kleine pakjesboten nemen dan de taak over om de Goedheiligman naar de kinderen overal in de dorpen te brengen. De Sint geniet duidelijk van het prachtige ochtendzonnetje en de vaart over de rivier.
Op de rivier staat een flinke stroom en het motortje van de Zeldenrust moet er flink aan trekken om op tijd in St Agatha te zijn waar de kinderen al staan te wachten. Onderweg staan er overal zwaaiende mensen langs de oever van de Maas en de Sint wuift hun vriendelijk toe. Aan de overkant, de oever van Middelaar staan ook juichende mensen te zwaaien en die zullen best een beetje jaloers zijn op dat prachtige tafereel op de rivier. Misschien dat de Sint daar volgend jaar ook eens aan wal zou kunnen stappen??
Intussen staan de kinderen ongeduldig te wachten op het moment dat de Sint voet aan wal gaat zetten. Maar nog even wachten want er komt net een groot vrachtschip voorbij en het moet natuurlijk niet gebeuren dat de Sint in de golven overboord slaat… Veiligheid voorop. 
De pakjespiet aan boord waakt over de kadootjes in de zak van Sinterklaas en de vlaggetjes wapperen vrolijk in de stevige wind.
Dan naderen we de aanlegplaats en meren af aan de steiger. De Sint wordt welkom geheten door een ontvangstcommitee waaronder de locoburgemeester Rob Poel en Willy Thijsen van de dorpsraad.
De Sint overhandigt hier het eerste exemplaar van het boekje over de Zeldenrust, “Het voetveer verbindt ons weer” aan Rob Poel . Dan moet het hele gezelschap natuurlijk even op de foto met het boekje in de hand. Dat boekje maakt deel uit van het project Dorpenderby waarvan de finale volgende week op 12 december plaatsvindt. St Agatha staat hoog genomineerd en heeft veel stemmen maar het is altijd afwachten. Wij gaan voor de hoofdprijs, iedereen doet zijn best.
Alvorens het het gezelschap zich opmaakt om naar het dorp te wandelen neemt de Sint met enkele wijze woorden afscheid van de schipper en dankt hem en de Stichting Voetveer Zeldenrust voor de veilige vaart over de woelige baren, het beschikbaar stellen van het pontje en hoopt daar volgend jaar weer gebruik van te mogen maken.
Tot volgend jaar!
Dan vertrekken de kinderen en belangstellenden onder begeleiding van de fanfare naar het dorp. Daar zal de Sint de kinderen laten horen wat er in zijn grote boek staat opgeschreven en gaat de zak met kadootjes open.
Vervolgens maakt de Zeldenrust los van de steiger en vaart met de stroom weer terug naar de thuishaven Tot volgend jaar maar weer, wij geven de traditie weer nieuw leven.
TV Land van Cuijk heeft er een mooie videoreportage van gemaakt, die kunt u zien op de volgende link: Tv Land van Cuijk
( foto’s Hans en Vera Schiet )
